Según la RAE es un “aparato que, con un plato giratorio, puede reproducir el sonido grabado en un disco”.

El tocadiscos apareció por primera vez en 1925, justo cuando también aparecen los primeros amplificadores de válvulas y surge el "pick-up" o brazo fonocaptor, como el sustituto de los antiguos gramófonos.

Los tocadiscos surgieron con la idea de reproducir los discos de forma eléctrica y no mecánica. La reproducción eléctrica de los discos traía muchas ventajas: control de volumen de la reproducción, desaparición de elementos mecánicos para generar el movimiento puesto que el tocadiscos estaba dotado con un motor eléctrico que hacía que el plato giradiscos rotara a una velocidad constante de 78 RPM, 45 RPM o 33 RPM logrando así más fidelidad en el sonido. Entre otros beneficios la disminución del peso del brazo traía también menor desgaste del disco generado por el peso del mismo.

Además, respecto a sus predecesores los gramófonos, redujeron de manera considerable el tamaño y peso, lo que ayudó a popularizar la música y su difusión. En la década de los 50’ salen al mercado los primeros discos en estéreo y con ellos los primeros sistemas portátiles de tocadiscos autoamplificados… los reyes de las fiestas de la época.

Más tarde aparecieron tocadiscos más sofisticados como los semiautomáticos: cuando se terminaba el disco eran capaces de retornar el brazo fonocaptor automáticamente a su lugar y apagar el motor y la corriente del aparato. Los automáticos eran capaces de mover el brazo por sí mismos para iniciar y finalizar la reproducción del disco. En este caso había modelos que permitían poner varios discos a la vez para reproducirlos y terminar automáticamente una vez finalizada la reproducción de todos.

Con la llegada de los formatos digitales a finales de los 80’ comenzó su ocaso como sistema popular de reproducción de música pero actualmente está más vivo que nunca. Su incuestionable calidad de sonido hace que multitud de aficionados vuelvan a él. Muchas marcas del la HIFI siguen produciendo y desarrollando nuevos modelos de una calidad excepcional. Además, el auge de ediciones de música en vinilo ayuda a devolver a la primera línea de la calidad HIFI a los actuales tocadiscos.

 Para más información:

https://chsonido.es/es/4-tocadiscos

http://es.wikipedia.org/wiki/Tocadiscos