El subwoofer es un subtipo de altavoz de vía única diseñado para reproducir, aproximadamente, las dos primeras octavas (las más graves, normalmente entre 20 y 80 Hz) del total de 10 que conforman el espectro completo de audiofrecuencias. Los subwoofer pretenden complementar los altavoces convencionales de dos vías que nunca cubren la primera octava (de 20 a 40 Hz) y con frecuencia sólo alcanzan a reproducir los componentes más agudos de la segunda (de 40 a 80 Hz).

Su función, por tanto, es reproducir las frecuencias más graves de una grabación.

Los hay de dos tipos: activos (incorporan una amplificación interna) y pasivos (tienen que ser atacados desde una fuente de potencia externa)

Para más información:

https://chsonido.es/es/53-subwoofers

http://www.xataka.com/altavoces/el-subwoofer-caracteristicas-mision-y-funciones-en-nuestro-home-cinema

http://es.wikipedia.org/wiki/Subwoofer